Ottawa - Aujourd’hui, le Comité sénatorial permanent des affaires étrangères et du commerce international a tenu une audience en compagnie de trois grands défenseurs de la démocratie en Russie. William Browder, directeur de la campagne internationale Justice pour Sergei Magnitsky et auteur du livre Red Notice, a livré un témoignage sur le cas de son ancien collègue, Sergei Magnitsky, un avocat russe décédé en novembre 2009 dans une prison de son pays parce qu’on lui avait refusé des soins médicaux alors qu’il attendait son procès pour fraude fiscale. M. Browder était accompagné de Zhanna Nemtsova, fille du regretté Boris Nemtsov, un acteur important de l’opposition en Russie tué à Moscou en février 2015, et de Vladimir Kara-Murza, coordonnateur d’Open Russia et leader adjoint du Parti populaire de la liberté, hospitalisé en mai 2015 à la suite d’une tentative non confirmée d’empoisonnement.

Lors de leur témoignage, ces défenseurs des droits de la personne ont rappelé le manque de progrès à l’égard de l’enquête sur ces trois cas et afin que justice soit faite.

« Les témoignages que nous avons entendus aujourd’hui donnent de la crédibilité aux informations venant de la Russie selon lesquelles la situation liée aux droits de la personne et à la primauté du droit y est de plus en plus inquiétante, » a indiqué la sénatrice Raynell Andreychuk, présidente du comité. « C’est grâce au travail acharné et au dévouement de personnes telles que M. Browder, Mme Nemtsova et M. Kara-Murza que nous pouvons avoir accès à de l’information crédible de la Russie et en savoir davantage sur la gravité de la situation. Je félicite nos témoins pour leurs efforts soutenus envers la défense des droits de la personne, leur courage, et leur volonté de faire avancer les principes de la démocratie et de faire respecter les droits de la personne et la primauté du droit en Russie. »

« La première fois que j’ai lu le livre de M. Browder, j’ai été très ébranlé par son témoignage sur ces incidents. Sa comparution aujourd’hui, de même que celle des autres témoins, met en relief à quel point le système judiciaire russe est inéquitable. Je suis inquiet de voir que l’on ne traduit pas en justice les dirigeants ayant participé à la persécution de ces personnes, » a souligné le sénateur Percy Downe, vice-président du comité.

L’audience d’aujourd’hui donne suite à la motion qu’a adoptée le Sénat en mai 2015, dans laquelle celui ci demandait au gouvernement du Canada de prendre toutes les mesures nécessaires contre les ressortissants étrangers impliqués dans la mort de Sergei Magnitsky et dans des actes de violation des droits commis dans un pays étranger et qui ne font pas l’objet d’enquêtes.

À la lumière de ces témoignages, les membres du comité ont décidé de continuer à surveiller attentivement les développements concernant l’état de la démocratie en Russie. Ils ont également décidé d’examiner la possibilité de prendre d’autres mesures sur ces questions au Sénat, et ce, dans les meilleurs délais.

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